Faut-il réserver un refuge pour gravir le mont Fuji ?
En bref
Ce n'est pas strictement obligatoire, mais c'est vivement conseillé : une nuit en refuge au mont Fuji permet de répartir l'ascension sur deux jours, réduit le risque de mal des montagnes et offre un moyen de contourner la fermeture de la barrière du sentier Yoshida de 14 h à 3 h, destinée à empêcher la dangereuse « ascension éclair » de nuit. Les randonneurs qui ont une réservation en refuge sont aussi exemptés du quota quotidien de randonneurs du sentier Yoshida.
Les refuges jalonnent les sentiers d'ascension, surtout entre la 7e et la 8e station, et offrent une couchette, des repas simples et un abri plutôt que le confort d'un hôtel. En réserver un à l'avance, surtout en août, le mois le plus chargé, est la norme pour quiconque suit l'itinéraire traditionnel en deux jours pour voir le lever du soleil près du sommet.
Comment se passe une nuit en refuge
Une couchette partagée (pas une chambre privée), des horaires fixes pour le dîner et le petit-déjeuner, et quelques heures de repos avant un départ avant l'aube vers le sommet. Le confort est sommaire par principe : les refuges existent pour rendre possible une ascension en deux jours, pas pour être une destination en soi.
Réserver un refuge ou faire l'ascension éclair
L'« ascension éclair » consiste à monter de nuit sans halte pour atteindre le sommet au lever du soleil, ce qui augmente le risque d'hypothermie et de mal des montagnes. La fermeture de la barrière du sentier Yoshida de 14 h à 3 h vise précisément cette pratique : elle rend une montée de nuit d'une seule traite impraticable sans réservation en refuge, laquelle est exemptée de la fermeture.
Voir le lever du soleil (goraiko)
Le goraiko, le lever du soleil vu depuis le mont Fuji, est l'un des moments phares de l'ascension. Les randonneurs qui dorment en refuge quittent généralement le refuge au tout petit matin pour atteindre le sommet ou une station haute à temps, plutôt que de tenter toute la montée de nuit d'une seule traite.
Excursions d'ascension avec ou sans refuge
Les ascensions guidées de 2 jours organisent l'itinéraire et l'horaire autour d'une nuit en refuge et d'un départ pour le lever du soleil, mais toutes n'incluent pas le refuge lui-même. L'ascension guidée vendue sur ce site ne l'inclut pas : vous réservez et payez le refuge vous-même, ou vous demandez à l'opérateur d'essayer de le réserver pour vous, sans garantie de lit. Certaines autres ascensions guidées incluent l'hébergement : vérifiez donc ce qui est compris avant de comparer les prix. Plus on approche de la haute saison, plus il est difficile de trouver un lit en refuge.
Questions fréquentes
Faut-il réserver un refuge à l'avance ?
Oui, surtout pour août : les refuges se remplissent vite, et une réservation vous exempte du quota quotidien de randonneurs du sentier Yoshida.
Qu'est-ce que le goraiko ?
Le terme japonais qui désigne le lever du soleil vu depuis le mont Fuji, généralement le but d'une ascension en deux jours organisée autour d'une nuit en refuge.
Sources